Basement  van gebouw

Zoals je een zuil of een beeld op een voetstuk plaatst om het meer aanzien te geven, zo kun je dat ook met een gebouw doen.
Heel bescheiden is een plint, een fraaie afwerking van het onderste stukje van de gevel. Een basement is wel wat meer. Het is zo'n grote plint, dat deze plaats biedt aan een souterrain of onderhuis. Daarin hoort het personeel thuis, in de keuken en de andere werkruimten. De heer des huizes schreidt met zijn dame via het bordes direct naar de voordeur, die op de bel-etage ligt.
In de tijd dat de overheid graag afstand schiep, werden belangrijke gebouwen meestal van een basement voorzien. Het is dan ook het toppunt van bewust gestimuleerde drempelvrees dat de pontificale ingang van menig 19e-eeuwse museum achter een heel hoge trap ligt. Het moderne management zet daar nu dan een bordje voor, dat aangeeft hoe je onder die trap gewoon naar binnen kunt.
Bij menig herenhuis met bel-etage is zo'n bordje niet nodig. Omdat er geen plaats was voor een bordes, moet iedereen toch al naar binnen door een bescheiden ingang in het basement.

Tekst: Jean Penders (12-2006). Bronnen: zie literatuurlijst. Afbeelding: Jean Penders